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    玄清观位于山脚，再往外走很长一段路，到地势开阔平坦、土壤肥沃的地方，便是乡民的聚落。

    然而关若霏走进村子时，便感觉气氛不对。

    往常村口总会有三两老人，一边乘凉聊天，一边看顾着一溜孩子。青壮劳力在田地辛苦耕作，大一点的孩子在家做饭。

    可是眼下村庄里十分冷清，街道上、田地里空无一人，家家户户紧闭房门。

    关若霏敲了敲熟悉人家的门。没人回应。她稍稍加大力道，出声问候道：“李大娘，是我，静澜。”

    半响，门稍稍嵌开一条缝隙。里面露出一只熟悉的眼球。似乎是看见只有她一个人，才放心地打开门，露出消瘦的脸庞来。

    李大娘穿着破旧的布衣，身形消瘦，面色惊慌。她握住关若霏的手，连忙嘱咐道：“小道长，你是来找你师父她们的吧。她在村长家里呢。”

    玄清观素行善事，名声在外。关若霏每次下山来，帮村民们代笔书信、诊治看病，从不收报酬。

    或许是考虑到这点，李大娘踌躇了一瞬，还是告诫道：“回去跟你师父说，这阵子不要下山来了。”

    察觉到事情不对，关若霏神色沉着，回握李大娘的手，轻声询问道：“大娘，这是怎么回事？”

    李大娘愁眉紧皱，叹了口气：“本来连年干旱，地里收成就不好。听说南边已经闹了大灾荒，难民们都往这边赶。前两天，有群成了山贼的，闯进村子里，抢了好几家。”

    说起此事时，她眼神里还透着深深的恐惧：“听说逢人便砍。若是找不到食物，就把孩子抢走。现在村里人都不敢出门，地也不能种了。更不知道接下来的日子咋过。”

    似乎想起来什么，她苦口婆心道：“你们那儿都是女子，你年纪小，又漂亮，这些日子不要出门了。”

    大灾之年多流寇。关若霏明白这个道理，但没料到情况这么严重。她心底一沉。谢过李大娘的好意，便朝村长家走去。

    推开门，关若霏睫毛一颤。里面横七竖八躺满了人，都在呻吟哀嚎。一眼扫过去，能见到许多熟悉的面孔。

    她连忙赶过去，将背篓里的药物交给别人。将衣袖深深挽起来，洗了洗手，便去给静海帮忙。

    血腥味儿充斥鼻腔。她们忙了好一阵，基本能做的都做了，剩下的也束手无策，只能靠病人自己熬过去。
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